Tarkkuutta, pitkäjänteisyyttä ja kokonaisuuksien hallintaa – Pekka Pihlanko ydinvoima-alan asiantuntijana

Kun Pekka Pihlanko puhuu työstään ydinvoima-alalla, yksi asia nousee nopeasti esiin: mikään ei synny kiireellä. Turvallisuuskriittisessä ympäristössä jokainen yksityiskohta on tärkeä, ja projektit vaativat aina pitkäjänteistä suunnittelua sekä syvällistä teknistä ymmärrystä. Platomilla Pekan työssä yhdistyvätkin laaja-alainen ydinvoimatekniikan osaaminen, viranomaisvaatimusten hallinta ja halu ymmärtää, miten järjestelmät toimivat käytännössä.

– Olen tehnyt koko työurani ydinvoima-alalla, joten en oikeastaan tiedä muista aloista mitään, Pekka naurahtaa.

Kommentti on heitetty pilke silmäkulmassa, mutta se kertoo paljon hänen urastaan. Pekka on työskennellyt käytännössä koko työelämänsä Olkiluodon ydinvoimalaitoksen ympärillä – ensin kesätöissä, myöhemmin asiantuntijatehtävissä ja vuodesta 2018 lähtien Platomilla.

Hänen urapolkunsa on esimerkki siitä, miten ydinenergia-alalle usein päädytään: yhdistelmä sattumaa, mahdollisuuksia ja kiinnostusta syventyä teknisesti vaativaan työhön.

Kesätyöt avasivat oven alalle

Pekka valmistui Aalto-yliopistosta vuonna 2013 pääaineinaan automaatio- ja sähkövoimatekniikka. Opintoihin kuului myös ydinvoimatekniikkaan liittyviä kursseja, mutta varsinainen suunta uralle löytyi kesätöiden kautta.

Kesätyöpaikka Teollisuuden Voimalla Olkiluodossa avasi ensimmäisen oven alalle.

– Tavallaan tämä on sattumien summa ja onnekkaiden kesätyöhakujen tulosta. Kun kerran pääsin mukaan, huomasin nopeasti, että tämä ala sopii hyvin omalle luonteelleni.

Ydinvoima-alan työ vaatii kärsivällisyyttä ja tarkkuutta – ominaisuuksia, jotka Pekka kokee itselleen luonteviksi.

– Tämä ei ole ala, jossa asiat tehdään nopeasti tai hutiloiden. Projektit voivat kestää vuosia, joskus jopa vuosikymmeniä. Pitkäjänteisyys on aivan keskeinen osa työtä.

Kun piru asuu yksityiskohdissa

Platomilla Pekka toimii vanhempana teknisenä asiantuntijana asiakkaiden tukena. Hänen työnsä keskiössä ovat turvallisuusautomaatio, tekniset kokonaisuudet, ydinvoimatekniikan laaja ymmärtäminen sekä viranomaisvaatimusten hallinta.

Tyypillisesti työ alkaa esisuunnittelun tasolta, jossa hahmotetaan kokonaisuus ennen yksityiskohtaista suunnittelua.

– Varsinainen toteutussuunnittelu tehdään usein asiakasyrityksen omassa organisaatiossa, mutta minun tehtäväni on varmistaa, että kokonaisuus toimii teknisesti ja täyttää kaikki vaatimukset.

Tarkkuutta, sääntöjä ja viranomaisohjeistuksia vaativilla aloilla tunnetaan sanonta, että ’piru asuu yksityiskohdissa’. Samalla myös kokonaiskuvan säilyttäminen on yhtä tärkeää.

– Suunnitelma voi näyttää kokonaisuutena hyvältä, mutta kun sitä tarkastellaan tarkemmin, yksityiskohdista saattaa löytyä ongelmia. Siksi ne pitää tunnistaa ajoissa, Pekka huomauttaa.

– Pyrin aina hahmottamaan, miten yksittäinen ratkaisu vaikuttaa koko järjestelmään.

Kirjaviisaus ei yksin riitä

Tekninen suunnittelu ei Pekan mukaan voi perustua pelkästään dokumentteihin tai teoreettiseen tietoon. Hän pyrkii aina käymään projektien kohteissa ja keskustelemaan paikan päällä työskentelevien niin asiantuntijoiden kuin käytännön tekijöiden kanssa.

– On tärkeää nähdä järjestelmät käytännössä ja kuulla esimerkiksi asentajien näkemyksiä. Heillä on usein arvokasta kokemusta siitä, mikä toimii oikeasti käytännössä.

Ydinalalla tunnetaan myös humoristinen toteamus, joka kuvaa dokumentaation merkitystä turvallisuuskriittisessä ympäristössä.

– Jos todellisuus ja paperit eivät vastaa toisiaan, todellisuus on väärässä, Pekka sanoo naurahtaen.

Sanonta kiteyttää hyvin sen, kuinka tarkasti dokumentaation, suunnittelun ja toteutuksen täytyy alalla vastata toisiaan.

Yhteisö, joka ymmärtää alan erityispiirteet

Pekka siirtyi Platomille vuonna 2018. Yrityksessä häntä on erityisesti miellyttänyt se, että koko organisaatio toimii samalla toimialalla ja ymmärtää työn erityispiirteet.

– Kaikki täällä tekevät tavallaan samaa työtä. Jokainen ymmärtää ydinvoima-alan turvallisuusvaatimukset ja projektien pitkän aikajänteen.

Vaikka Platom toimii vaativassa asiantuntijaympäristössä, yrityksen suhteellisen pieni koko tuo työyhteisöön myös läheisyyttä.

– Olemme edelleen sen verran pieni yritys, että voimme esimerkiksi kesäpäivillä kokoontua kaikki yhteen. Se tekee työyhteisöstä hyvin lämpimän.

Katse tulevaisuuden ydinenergiaan

Kun Pekalta kysyy alan tulevaisuudesta, hän nostaa esiin erityisesti sekä nykyisten ydinvoimalaitosten käytön jatkamisen että pienet modulaariset reaktorit eli SMR-laitokset. Hän muistuttaa, että uudet teknologiat ja projektit tarkoittavat myös jatkuvaa oppimista.

– Toivon, että Suomeen suunnitellut SMR-laitokset toteutuvat. Ne voisivat tarjota vakaata sähköntuotantoa ja olla tärkeä osa energiajärjestelmää.

– Jokainen projekti on erilainen. Se tekee työstä mielenkiintoista ja pitää osaamisen jatkuvasti liikkeessä, Pekka toteaa.

Tekninen osaaminen valjastettuna maanpuolustuksen palvelukseen

Työn ulkopuolella Pekan aika kuluu maanpuolustusharrastuksen parissa, jossa hänen tekninen osaamisensa pääsee käyttöön.

Hän toimii vapaaehtoisena kouluttajana Maanpuolustuskoulutusyhdistyksessä (MPK) ja reserviläiskouluttajana Puolustusvoimien harjoituksissa. Sotilasarvoltaan Pekka on vääpeli.

Myös maanpuolustuksessa häntä kiinnostavat erityisesti tekniset ratkaisut.

– En taistele asein, vaan enemmänkin teknisen osaamisen kautta, esimerkiksi viestitekniikan parissa.

– Platom arvostaa maanpuolustustyötä ja, vaikka minulle voi tulla useampi kertausharjoitus vuodessa, työnantaja on suhtautunut tähän positiivisesti.

Pitkäjänteisille tekijöille

Pekka kannustaa ydinenergia-alasta kiinnostuneita nuoria hankkimaan kokemusta käytännön työn kautta. Hänen mukaansa ala sopii erityisesti ihmisille, jotka nauttivat keskittymisestä ja pitkäjänteisestä työstä.

– Kannattaa hakea kesätöihin ja aluksi niin sanottuihin haalarihommiin. Silloin näkee, miten järjestelmät toimivat käytännössä ja vasta tämän jälkeen niin sanottuihin oman alan hommiin. Muutoin käytännön ymmärrys voi jäädä ohueksi ja esim. kynnys keskusteluun käytännön tekijöiden kanssa voi nousta liian korkeaksi. Jos haluaa tehdä tarkkuutta vaativaa työtä ja hahmottaa laajoja kokonaisuuksia, tämä ala tarjoaa siihen erinomaiset mahdollisuudet.